Pirmās augstākās izglītības iestādes - universitātes sāka parādīties vairāk nekā pirms tūkstoš gadiem. Sākumā lielākā daļa no viņiem koncentrējās uz teoloģijas mācīšanu, bet laika gaitā viņi sāka koncentrēties uz eksakto zinātņu, medicīnas un tēlotājmākslas attīstību. Gandrīz desmit gadsimtu laikā ir izveidotas un pazudušas daudzas universitātes, un tikai dažas no tām ir izdzīvojušas līdz mūsdienām.
Iepazīstinām ar desmit vecākajām universitātēm pasaulē.
10. Salamankas Universitāte (1218)
Šī izglītības iestāde atrodas Salamankas pilsētā, Spānijā. Tā tika dibināta 1134. gadā. Tā ir trešā vecākā universitāte pasaulē, kas joprojām darbojas, un vecākā pašlaik funkcionējošā izglītības iestāde Hispanic pasaulē. Oficiālo titulu “universitāte” 1254. gadā piešķīra karalis Alfonso X, un 1255. gadā to atzina pāvests Aleksandrs IV.
9. Parīzes Universitāte (1215)
Parīzes vēsturiskā universitāte (Franz. Université de Paris) pirmo reizi parādījās 13. gadsimta pirmajā pusē, bet 1970. gadā tika reorganizēta par 13 autonomām universitātēm (Parīzes Universitāte I - XIII). Pēc koleģiālā institūta (Collège de Sorbonne), kuru 1257. gadā dibināja Roberts De Sorbonne, universitāti bieži sauc par Sorbonnu vai La Sorbonnu, taču universitāte pati par sevi bija vecāka un nekad nebija pilnībā koncentrējusies uz Sorbonnu. No trīspadsmit pašreizējām universitātēm, kas seko pēc kārtas, četras atrodas Sorbonnas vēsturiskajā ēkā, un trīs to nosaukumos iekļauj Sorbonnu.
8. Kembridžas universitāte (1209)
Universitātes pastāvēšana tiek uzskatīta par 1209. gadu, kad zinātnieki no Oksfordas migrēja uz Kembridžu, bēgot no Oksfordas “pilsētas un mantijas” nemieriem (pilsoņi pret zinātniekiem). Lai novērstu iespējamās nepatikšanas, Kembridžas varas iestādes ļāva tikai zinātniekam uzturēties pilsētā kapteiņa uzraudzībā. Daļēji, lai viņiem nodrošinātu pastāvīgu dzīvesvietu, 1284. gadā Elija bīskaps Hugo de Balšams nodibināja (atdarinot Oksfordu) pirmo Pīterhausa koledžu. Nākamo trīs gadsimtu laikā tika dibinātas vēl 15 koledžas, un 1318. gadā Kembridža no pāvesta Jāņa XXII saņēma oficiālu atzīšanu par studium ģeniālu.
7. Monpeljē universitāte (13. gadsimta sākums)
Monpeljē universitāte tika dibināta 1220. gadā. XIII gadsimtā Monpeljē bija viena no lielākajām izglītības studijām Eiropā un saglabāja savu augsto stāvokli līdz XIV gadsimta vidum. Neskatoties uz to, ka universitāte tika dibināta kā Romas katoļu izglītības centrs, tā drīz nonāca ebreju un arābu ietekmē un sāka pievērst īpašu uzmanību laicīgajām studijām tiesību un medicīnas jomā. Tiek uzskatīts, ka Placentius, slavenais viduslaiku jurists, 1160. gadā ir nodibinājis skolu, kas kļuva par Monpeljē juridisko skolu. Medicīnas skola viduslaikos bija pasaules slavena, un Gajs de Čoliaks Monpeljē izstrādāja ķirurģijas zinātnisko metodi.
Monpeljē tika slēgts 1789. gada revolūcijas laikā un 1896. gadā tika atjaunots kā universitāte. Mūsdienās šīs trīs universitātes ir valsts un akadēmiski autonomas.
6. Parīzes universitāte (no 1150. līdz 1170. gadam)
Parīzes universitāte ir viena no Eiropas arhetipiskajām universitātēm, kas dibināta ap 1170. gadu.
Universitātei bija 4 fakultātes: mākslas, medicīnas, tiesību un teoloģijas. Pirmais tika uzskatīts par zemāko, bet arī par visaugstāko, jo studentiem tas bija sekmīgi jāpabeidz, lai iestātos kādā no augstākajām fakultātēm. Studenti tika klasificēti 4 tautībās atkarībā no valodas vai izcelsmes: Francijā, Normandijā, Pikardijā un Anglijā.
5. Oksfordas universitāte (1096)
Tā kā Oksfordai ir vecākā universitāte angliski runājošajā pasaulē, tai ir aizraujoša pagātne, kas aptver visu, sākot no studentu nemieriem un beidzot ar nopietni iespaidīgiem absolventiem.
Lai cik smagi jūs mēģinātu, nav oficiāla datuma Oksfordas universitātes dibināšanai, lai gan piezīmes liecina, ka mācīšana (vienā vai otrā formā) sākās Oksfordā 1096. Tieši XII gadsimtā universitāte patiešām sāka augt: šeit sāka lekcijas cienījami pasniedzēji, studenti sāka dzīvot un mācīties Oksfordā. 1167. gadā Henrijs II aizliedza angļu studentiem apmeklēt Parīzes universitāti, kas noveda pie strauja studentu skaita palielināšanās Oksfordas universitātē.
4. Boloņas Universitāte (1088)
Itālijas Boloņas universitāte ir viena no vecākajām un slavenākajām universitātēm pasaulē, kas tika dibināta Itālijas pilsētā Boloņā 11. gadsimtā. 12. un 13. gadsimtā tas kļuva par galveno kanonisko un civiltiesību pētījumu centru un piesaistīja studentus no visas Eiropas. Boloņā izveidotās organizācijas ir kļuvušas par paraugu mūsdienu universitātēm. 1158. gadā imperators Frederiks I piešķīra privilēģijas Boloņas zinātniekiem, kurus vēlāk paplašināja visās Itālijas universitātēs.
3. Bagdāde Nizamija (1065)
Al-Nizamiyya no Bagdādes tika dibināta 1065. gadā. 1091. Gada jūlijā Nizam al-Mulk iecēla 33 gadus veco Al-Ghazali par universitātes profesoru, kurš piedāvāja bezmaksas izglītību. Ir zināms, ka viņš tika aprakstīts kā “lielākā viduslaiku universitāte”. Ir zināms, ka Almohadas berberu dinastijas dibinātājs Ibns Tumarts apmeklēja skolu un mācījās Al-Ghazali.
1096. gadā, kad Al-Ghazali pameta Nizamiiju, tajā dzīvoja 3000 studentu. 1116. gadā Muzimeds al-Šahrastani mācīja Nezāmijā. 1170. gados valstsvīrs Beha ud-Dins mācīja Nezāmijā, pirms viņš pārcēlās mācīt Mosulā.
2. Al-Azhar universitāte (970)
Al Azharas universitātei ir iespaidīga vēsture, un tā ir vecākā Ēģiptes universitāte, kas nodrošina grādu. Šī izglītības iestāde darbojas kopš X gadsimta beigām. Tagad universitāte piedāvā bakalaura un pēcdiploma programmas, un tajā ir 81 fakultāte, 9 institūti, 359 akadēmiskās nodaļas, 42 centri, 6 universitātes slimnīcas un 27 vispārējās administratīvās vienības. Al-Azhar universitātes galvenās tematiskās darbības jomas ir zinātne un tehnoloģijas, menedžments un biznesa administrēšana, māksla, valodas un humanitārās zinātnes, lauksaimniecība, zobārstniecība un medicīna.
1. Konstantinopoles universitāte (885)
Konstantinopoles Imperiālā universitāte, kas pazīstama arī kā Magnauras pils zāles pils, bija Austrumromas izglītības iestāde, kuras vēsture izseko līdz 425. gadam AD. e., kad imperators Teodosišs II nodibināja kandidatūru.
Kandidātu 1046. gadā noraidīja Konstantīns IX Monomahs, kurš izveidoja Tiesību un filozofijas katedru.
Interesanti, ka bizantiešu sabiedrība izcēlās ar ārkārtēju pilsoņu izglītības pakāpi (īpaši salīdzinot ar eiropiešiem, kas tajā laikā dzīvoja). Šajā stāvoklī, kas tika attīstīts katrā ziņā, tika veicinātas personas vēlmes iegūt zināšanas, kā arī zinātnes un mākslas attīstība kopumā.
Diezgan izklaidējošs fakts ir tas, ka Bizantijā sieviešu izglītība tika uzņemta atzinīgi. Šeit daiļā dzimuma pārstāvji (īpaši tie, kas pieder cildenai klasei) varēja saņemt zināšanas līdzvērtīgi vīriešiem.